Ante malas hierbas que se instalan, siempre surge una pregunta: ¿se debe usar un herbicida selectivo o un herbicida total? Ambos herbicidas eliminan las malas hierbas, pero no se usan en las mismas situaciones, y equivocarse puede costar caro, por ejemplo, quemando un césped entero.
Este artículo explica claramente la diferencia entre un herbicida selectivo y un herbicida total, sus ventajas e inconvenientes, y sobre todo qué producto elegir según su situación: césped, camino, huerto, patio de grava o gran superficie.
Herbicida selectivo: definición y funcionamiento
Un herbicida selectivo es un herbicida que elimina ciertas malas hierbas sin destruir las plantas vecinas. Concretamente, en un césped, apunta a las malas hierbas de hojas anchas, como el trébol, el diente de león o el llantén, mientras preserva las gramíneas que componen el césped. Las malas hierbas objetivo absorben el producto y se marchitan, mientras que las otras plantas permanecen intactas.
Su secreto radica en una diferencia biológica: las hojas anchas de las malas hierbas retienen el producto y son sensibles a él, mientras que las hojas finas y verticales de las gramíneas hacen que el líquido resbale y toleran la sustancia. Es esta acción selectiva la que permite desherbar un césped sin dañarlo. La mayoría de estos herbicidas selectivos son sistémicos: llegan hasta las raíces para un desherbado duradero.
Herbicida total: definición y funcionamiento
Un herbicida total, como un producto con glifosato, es no selectivo: destruye casi toda la vegetación que toca, sin distinguir entre una mala hierba y una planta cultivada. Es la herramienta radical para limpiar completamente una superficie.
También suele ser sistémico: una vez rociado sobre el follaje, circula hasta las raíces y elimina toda la planta, lo que limita los rebrotos y hace desaparecer toda la cubierta vegetal. Su potencia es su ventaja, pero también su límite: es imposible usarlo en un césped o cerca de plantas que se quieran conservar sin destruir todo.
Herbicida selectivo o total: la diferencia en resumen
La diferencia se resume en una frase: el herbicida selectivo selecciona, el herbicida total no selecciona.
- El herbicida selectivo elimina las malas hierbas mientras mantiene el césped o el cultivo intacto.
- El herbicida total destruye toda la vegetación, malas hierbas y plantas deseables.
El primero es una herramienta de mantenimiento dirigido, el segundo una herramienta de limpieza completa. Por lo tanto, no son competidores, sino dos respuestas a dos problemas diferentes. La gama de herbicidas selectivos corresponde al primer uso, el mantenimiento de un césped sin daños.
¿Cuándo elegir un herbicida selectivo?
El herbicida selectivo es la opción adecuada siempre que haya plantas que preservar alrededor de las malas hierbas.
- En un césped o pradera invadido por trébol, dientes de león o llantén: este es el uso principal del herbicida selectivo, que elimina las malas hierbas sin desgastar el césped.
- En un macizo con césped donde se quiere eliminar las plantas no deseadas sin dañar las gramíneas.
- Para un mantenimiento regular del césped, donde una deshierba dirigida evita tener que rehacerlo todo.
Es el reflejo del jardinero que quiere atacar un problema específico sin sacrificar su césped. Elegir un herbicida selectivo en estos casos garantiza un mantenimiento limpio y sin sorpresas.
Por el contrario, un herbicida selectivo no es adecuado para limpiar completamente una zona que se quiere dejar limpia, ni contra gramíneas no deseadas, ya que por principio las respeta.
¿Cuándo elegir un herbicida total?
El herbicida total es imprescindible cuando no se quiere conservar ninguna planta y hay que eliminarlo todo.
- En un camino, un patio de grava o una terraza, donde se quiere eliminar todas las malas hierbas sin excepción.
- En un terreno abandonado, una ladera o una zona a restaurar, invadidos por malas hierbas persistentes, zarzas o matorrales.
- Antes de volver a cultivar una gran superficie, para empezar con un suelo limpio.
Su potencia requiere precauciones: un herbicida total nunca debe ser pulverizado cerca de un césped, huerto o cultivos vecinos, bajo riesgo de destruirlos también. En un patio de grava o camino, en cambio, es la herramienta más eficaz y rápida para eliminar la superficie. A menudo se vende en forma concentrada para diluir, se usa con pulverizador, y el arranque de las raíces más grandes puede complementar el tratamiento una vez que la vegetación esté seca. El glifosato es el herbicida total más conocido: para usarlo bien, consulte nuestra guía sobre cómo usar un herbicida con glifosato.
Tabla resumen: selectivo o total según la situación
| Situación | Producto recomendado |
|---|---|
| Césped o pradera con trébol, diente de león, llantén | Herbicida selectivo |
| Macizo con césped para limpiar sin dañar las gramíneas | Herbicida selectivo |
| Mantenimiento regular del césped | Herbicida selectivo |
| Camino, patio de grava, terraza | Herbicida total |
| Terrenos baldíos, taludes, zarzas y matorrales | Herbicida total |
| Gran superficie antes de volver a cultivar | Herbicida total |
Ventajas e inconvenientes de cada herbicida
Cada tipo de herbicida tiene sus fortalezas y limitaciones.
El herbicida selectivo tiene la ventaja de preservar el césped y los cultivos, conservando las gramíneas mientras elimina las malas hierbas. Ofrece una deshierba dirigida y limita los daños. Su inconveniente: solo actúa sobre ciertas malas hierbas de hoja ancha y no tiene efecto sobre las gramíneas indeseadas.
El herbicida total tiene la ventaja de una eficacia máxima sobre toda la vegetación, ideal para limpiar superficies minerales y zonas invadidas. Su inconveniente: destruye todo, por lo que es imposible usarlo cerca de plantas que se quieran conservar, y estos productos químicos requieren más precauciones.
Precauciones de uso e impacto ambiental
Ya elija un herbicida selectivo o un herbicida total, los buenos hábitos de jardinería son los mismos.
- Lea la etiqueta y respete la dosificación indicada.
- Aplique en tiempo seco y sin viento, para evitar la deriva hacia plantas vecinas.
- No trate el huerto ni los alrededores de los cultivos con un producto que no esté destinado para ello.
- Mantenga a los niños y animales alejados hasta que se seque.
- Use guantes y enjuague el pulverizador después de usarlo, sin verter los residuos en las alcantarillas.
En cuanto al impacto ambiental, estos herbicidas sintéticos reducen la vegetación espontánea y deben reservarse para los usos donde realmente son necesarios. Por eso, en Francia, la venta y el uso de herbicidas químicos están estrictamente regulados y reservados a usuarios autorizados, y ya no se encuentran libremente en viveros para particulares. Para los usos donde es posible, existen alternativas: deshierbe manual, arranque, azada, vinagre blanco a base de ácido acético en los caminos, o productos de biocontrol. Después del deshierbe de un prado, un fertilizante adecuado ayuda a densificar el césped y a ahogar las nuevas hierbas indeseadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un herbicida selectivo y un herbicida total?
El herbicida selectivo elimina ciertas malas hierbas respetando el césped y los cultivos, mientras que el herbicida total destruye toda la vegetación que toca, sin distinción.
¿En qué situaciones usar un herbicida selectivo?
En un prado, un césped o un macizo con césped, siempre que haya plantas que preservar alrededor de las malas hierbas a eliminar.
¿Cuándo priorizar un herbicida total?
En los caminos, patios de grava, terrazas, terrenos abandonados y grandes superficies para limpiar completamente, donde ninguna planta debe conservarse.
¿Cuál elegir para mi huerto?
Ninguno de los dos se aplica directamente sobre los cultivos del huerto. Priorice el deshierbe manual o el azada entre las filas, y reserve los herbicidas químicos para las zonas sin cultivo.
¿Cuál es el impacto ambiental de estos productos?
Como todo herbicida sintético, reducen la vegetación y deben limitarse a los usos indispensables, respetando la normativa.
Elegir entre un herbicida selectivo y un herbicida total no depende del « mejor » producto, sino de su situación: un herbicida selectivo para desmalezar un césped o un prado sin dañarlos, un herbicida total para limpiar un camino, un patio de grava o un terreno abandonado. Identificando primero lo que desea preservar, la elección se vuelve evidente. Para el mantenimiento de un prado, descubra la gama de herbicidas selectivos y seleccione la solución adecuada para su jardín.
